Prva svetovna vojna je Rusijo pripeljala na rob propada. Februarja 1917 je bil car odstavljen in vzpostavljena je bila začasna vlada.

Vsekakor je revolucija trajala že osem mesecev, a pokazati je bilo mogoče bore malo. Medtem so začeli vojaki reševati vprašanje miru s tem, da so preprosto uhajali domov, kmetje so požigali graščine in prevzemali veleposestva, delavci so sabotirali in stavkali. … Politika začasne vlade je nihala med neučinkovitimi reformami in strogimi prisilnimi ukrepi. … Ljudstvo je … prehajalo k boljševikom, ki so se zavzemali za mir, zemljo in delavsko kontrolo nad industrijo in za vlado delavskega razreda.
(Vir: Reed, J., 1951: Deset dni, ki so pretresli svet, str. 14. Cankarjeva založba. Ljubljana)