Leta 1929 je ZDA zajela velika gospodarska kriza, ki se je kmalu razširila v Evropo.

Za tiste, ki že po definiciji niso imeli nadzora nad proizvodnimi sredstvi ali dostopa do njih, namreč za moške in ženske, ki so se udinjali za mezdo, je bila prva posledica zloma nezaposlenost v dotlej nepredstavljivem in neslutenem obsegu, ki je trajala dlje, kot je kdorkoli kdaj pričakoval. … Še bolj dramatična je bila zato, ker državnih ukrepov za socialno varnost, vključno s podporo za brezposelne, tedaj sploh še ni bilo ali pa so bili izjemno pičli, zlasti za tiste, ki so bili brez dela dolgo časa.
(Vir: Hobsbawm, E., 2000: Čas skrajnosti. Svetovna zgodovina 1914–1991, str. 87–88. ZPS. Ljubljana)